Waar blijft Super Sidekicks?

Sjef Weller, 17 juni

Een tijdje terug had Jos het al over het Soccer Shootout-effect. Hoewel Jos’ Soccer Shootout me ijskoud laat, ben ik het met het een ander deel van zijn betoog volledig eens: hedendaagse voetbalgames hebben inferieure gameplay. Het zijn eerder sims dan games - het ontbreekt nogal eens aan jeu. Dat kon je van SNK’s Super Sidekicks-serie niet zeggen.

Het leuke van Super Sidekicks was dat het er – voor die tijd – ongelofelijk realistisch uitzag. Het was dan ook een serie SNK-games die tevens uitkwamen voor de Neo-Geo. En dat apparaatje was nog eens wat anders dan die 16-bits paupermachines van Nintendo en Sega. Je kon Ruud Gullit herkennen aan zijn rastakoppie. Soms wanneer je een schot op doel waagde, schakelde de game naadloos over van het zijkantperspectief naar een 3D-achtig derde-persoonsperspectief: je mocht dan een onrustig vizier over het doel bewegen om te bepalen waar je de bal heen zou punteren.

Power-ups
Maar nog leuker dan zijn realistische looks, was de lichtelijk onrealistische gameplay. Zo was er van buitenspelvallen geen sprake en je moest het toch aardig bont maken, wilde je een vrije trap tegen krijgen. Ondertussen kon je voorafgaand aan een wedstrijd (die slechts enkele minuten duurde) een bepaalde discipline binnen je team een soort ‘power-up’ toekennen. Zo maakte ik steevast de zwakke verdediging van het Nederlands elftal wat krachtiger, maar je kon er ook voor kiezen om een onstopbare aanvalsmachine te creëren.

Zelf leerde ik Super Sidekicks destijds kennen in de arcadehal in een of ander vakantieoord aan de Costa Brava. Ik vond het toen bijna net zo tof als een andere arcadefootie, waarvan ik in de loop der jaren helaas de naam vergeten ben. In elk geval kon je in dat spel de scheidsrechter ondersteboven schoppen en mocht je voorafgaand aan een wedstrijd ook een speciale power move kiezen. Deze was wat ingrijpender dan bij Super Sidekicks: zo kon je een ‘Super Shot’ inzetten – ving de keeper dat schot, dan vloog ’ie met bal en al het doel in, dwars door het net.

Subtiel
Zoiets zul je tegenwoordig niet snel meer tegenkomen. Wat zo uniek was aan dat ‘realismegebrek’ in die tijd, was de subtiliteit ervan. Tegenwoordig heb je de keuze uit realistische voetbalgames – Pro Evolution Soccer en FIFA – en volkomen geschifte, cartoonachtige aftreksels van het edele voetbalspel, zoals Mario Strikers of Sega Soccer Slam. Aan gulden middenwegen doet men blijkbaar niet meer. En dat is jammer. Ik zou best nog wel zo’n klassieke ‘t-is-net-echt-maar-toch-ook-net-weer-niet-voetbalgame willen zien.

Aangezien het onwaarschijnlijk is dat we een volledig nieuw voetbalspel mogen verwachten in dat genre, heb ik mijn zinnen maar gezet op een Super Sidekicks voor de Virtual Console. (Toegegeven, ik heb deeltje drie thuis voor de Neo Geo CD, maar dat apparaat heeft laadtijden waar je bij in slaap valt.) En wat is het ultieme moment om zo’n voetbalklassieker op de VC uit te brengen? Juist, een EK. Helaas blijkt SNK daar anders over te denken, want behalve een hoop (geweldige, daar niet van) King of Fighters- en Fatal Fury-games, wil het nog niet echt vlotten met die oude Neo Geo-krakers op de Wii. Hierbij dus mijn oproep: breng Super Sidekicks naar de Virtual Console! Het liefst nog voordat het EK is afgelopen…

Laat een reactie achter