E3 2008: de Xbox 360-persconferentie

Niels 't Hooft, 14 juli

De Xbox 360-persconferentie vond vanmorgen plaats in de hal van het LA Convention Center waar Sony en Nintendo vroeger hun enorme stands lieten neerstrijken. De hal was nu grotendeels leeg, afgeschermd met gordijnen. Het voelde alsof hoofdredacteur Jesse en ik terug in de tijd waren gegaan, naar begin jaren negentig, toen de E3 nog in zijn kinderschoenen stond. Uiteraard was het tegenstelde waar: de E3 is gewoon ouder en kleiner geworden.

Het spektakel (goed, het is dan kleiner, maar er is nog steeds geen andere plek op aarde waar alle belangrijke gamebedrijven zo kort na elkaar hun strategie en games bekendmaken) begon vandaag met Microsoft, dat naar mijn idee heel wat te bewijzen had. Hoewel de Xbox 360 als eerste werd uitgebracht, lijken de verkopen van de console nu te stagneren. Families kiezen liever voor de Wii, technofielen voor de PS3. Vanochtend zou Microsoft moeten tonen hoe het de gevoelsachterstand zou inhalen.

Het antwoord van Microsoft: heel veel games, en een paar koekjes van eigen deeg. In de zin dat de Mii-personages van de Wii zijn eigengemaakt met de avatars in een heel nieuwe Xbox 360-interface (die er stukken beter uitziet dan de huidige tabbladen), dat Microsoft nu ook een EyeToy heeft met You’re In The Movies en een SingStar met Lips. Dat hier op het podium werd gedemonstreerd door zangeres Duffy herself. (Die waarschijnlijk nog nooit zo’n lauw publiek heeft meegemaakt. En waarvan Geoff Keighley zich afvroeg of ze wel echt live zong.)

Opvallend vond ik dat voor veel games de coöperatieve speelstand nu een verkooppunt is. Uiteraard bij Gears of War 2, maar ook bij Resident Evil 5 en de nieuwe Geometry Wars. Desondanks is het nog steeds een hardcorefeature waarmee geen nieuwe klanten getrokken zullen worden. Wat het wel gaat doen is extra softwaredollars genereren, want dat is waarin Microsoft wél scoort, zo toonde een veelzeggende grafiek aan het begin van de presentatie: afgelopen jaar werd er op de Wii voor 0,9 miljard dollar software verkocht, 1,1 miljard op de PS3 en maar liefst 2,7 bij de Xbox 360. Yowza.

Dat is de spagaat waarin Microsoft zich bevindt: aan de ene kant wil het een breder publiek aanspreken, wat het beoogt te doen met een vriendelijker interface en het betere jatwerk (zie boven). Aan de andere kant is het dol op het kleine maar fanatieke Xbox-publiek dat Final Fantasy XIII, Fallout 3, Fable 2, Portal: Still Alive (yay!) en al die andere nieuwe hardcoregames gaat opvreten. Ik ben benieuwd waar dit schip gaat stranden.

1. Niels de Rijk
   0:00 op 15 juli, 2008

   
   

   Hulde voor de nieuwe Xbox 360-interface. Die ziet er lekker fris en overzichtelijk uit.

   Maar die avatars zijn toch behoorlijk gênant hoor. Er was nog net geen boe-geroep uit het publiek te horen, maar jatwerk is het natuurlijk wel!

2. boon
   12:58 op 16 juli, 2008

   
   

   Ach, ie weet toch: Nintendo creeert, de rest kopieert.

3. Kevin
   18:51 op 16 juli, 2008

   
   

   Inderdaad, alleen met een degelijke online service wil het Nintendo nog niet zo lukken.

   MS liet de meeste games zien die ik wil spelen, maar echt indrukwekkend was het ook niet te noemen. En kennelijk ben ik één van de weinigen hier die het huidige tabbladen systeem prima vind werken en niet zit te wachten op een totaal nieuw design.

Laat een reactie achter