Ultima-man spendeert fortuin aan ruimtereis

Jean-Paul Keulen, 4 augustus

We maakten er al kort melding van in onze top tien van coolste gamegoeroe’s (zie GMR juni 2008): Richard ‘Lord British’ Garriott, de man achter de RPG-reeks Ultima, brengt dit najaar een bezoek aan het internationale ruimtestation ISS. Vorige week bekende hij dat deze onderneming hem het grootste deel van zijn fortuin gaat kosten.

Dat Garriott aardig wat geld overhield aan zijn carrière in de game-industrie, is bepaald geen geheim: iemand die bijvoorbeeld Halloween-feesten organiseert voor honderdduizenden dollars, zit zonder twijfel goed in zijn slappe was. Maar eind dit jaar zal de bankrekening van de legendarische ontwikkelaar er een stuk minder rooskleurig voorstaan. De reden: het bedrag van dertig miljoen dollar dat hij voor zijn retourtje ISS neertelt. “Om eerlijk te zijn vormt dit prijskaartje het grootste gedeelte van mijn fortuin,” zei hij afgelopen woensdag op een persconferentie tijdens een training op het Johnson Space Center.

Het valt dus voor Garriott te hopen dat hij zijn persoonlijke kas binnenkort weer eens flink kan spekken, om zijn extravagante hobby’s te kunnen blijven betalen. Waar die financiële injectie precies vandaan moet komen, is nog even de vraag; Tabula Rasa, de MMORPG die Garriott eind vorig jaar uitbracht, bleek in ieder geval niet het schot in de roos waar de tot General omgedoopte Lord eerder op hoopte. Al roept uitgever NCSoft uiteraard dat het ook weer niet zo slecht gaat met het spel als bepaalde cijfers impliceren.

Overigens hebben Tabula Rasa en bovengenoemde ruimtetrip niet alleen via de persoon van Garriott met elkaar verbonden. De ontwikkelaar neemt namelijk de zogenoemde Immortality Drive mee, die onder andere DNA-informatie bevat van een aantal Amerikaanse Tabula Rasa-spelers. Europese spelers moeten het doen met de mogelijkheid de gegevens van hun gamepersonage naar het ruimtestation te sturen.

Waarom, dat is niet helemaal duidelijk. Het is niet alsof het ISS iets anders doet dan baantjes rond de aarde maken, dus het romantische idee van een ‘virtuele jij’ die naar de sterren reist en misschien ooit door buitenaardse wezens onder de loep genomen wordt, mag je gelijk weer vergeten. Laten we het dus vooral op een originele marketingstunt houden. Hm, zou dat betekenen dat Garriott zijn reisje achteraf bij NCSoft kan declareren? Kan-ie zijn eigen geld weer lekker in zijn kasteel of zijn peperdure Halloween-feestjes steken.

1. GP
   22:10 op 16 oktober, 2008

   
   

   Hij is intussen aangekomen op het ISS, maar niet voordat hij een ruige opleiding van 8 maanden heeft gehad in het Russische Star City. http://www.wired.com/techbiz/people/magazine/16-09/ff_starcity

Laat een reactie achter